AST SpaceMobile bygger egen raket för sina satelliter som ska ge mobiltäckning från rymden

Uppgifter från leverantören

Illustration · inte ett produktfoto

AST SpaceMobile, som bygger satelliter som kopplar upp vanliga mobiltelefoner direkt från omloppsbana, ska utveckla en egen återanvändbar raket. Den heter Blacklift och ska enligt företaget flyga första gången 2028, med motorer från Firefly Aerospace.

Det amerikanska företaget AST SpaceMobile meddelade den 6 november att det utvecklar en återanvändbar raket, Blacklift, för att skjuta upp sina egna satelliter till låg omloppsbana. Första flygningen siktar företaget på till 2028.

Företagets BlueBird-satelliter är byggda för att skicka mobildata direkt till vanliga telefoner, utan särskild utrustning. Hittills har 13 satelliter skjutits upp, varav åtta av den större andra generationen. Antennerna på dessa är cirka 223 kvadratmeter stora, enligt Space.com de största som ett kommersiellt satellitföretag har vecklat ut i låg omloppsbana.

Satelliterna har hittills åkt med andras raketer: SpaceX Falcon 9, Blue Origins New Glenn och en indisk raket. Med en egen raket vill företaget slippa vara beroende av andra för att komma ut i rymden.

Motorerna, Miranda för första steget och Vira för det övre, kommer från Firefly Aerospace. Firefly levererar motorer och tjänster för de tre första uppskjutningarna i ett avtal värt 500 miljoner dollar. Därefter ska AST SpaceMobile tillverka motorerna själv under en licens som kostat omkring 800 miljoner dollar. Ingen av motorerna har flugit ännu, men Miranda har enligt företaget provkörts 175 gånger, sammanlagt drygt 4 200 sekunder.

Blacklift ska kunna lyfta 20 ton till låg omloppsbana, vilket enligt företaget räcker till fem BlueBird-satelliter per uppskjutning. Prestandasiffrorna är företagets egna. Under tiden har AST SpaceMobile avtal om att skjuta upp över 100 satelliter med andra raketbolag under 2027 och 2028.

För dig i Sverige

Mobiltäckning direkt från satellit kan på sikt betyda uppkoppling i fjällen, till sjöss och i glesbygd där masterna inte når. Källan nämner däremot inte Sverige, och det är inte bekräftat om eller när AST SpaceMobiles tjänst blir tillgänglig för svenska mobilkunder – det avgörs i så fall av avtal med operatörer. Raketen är dessutom ett utvecklingsprojekt med motorer som ännu inte har flugit, så tidsplanen 2028 är företagets mål och inte ett löfte.